今日自然重磅恢复神经再生,年老小鼠重

顶尖学术期刊《自然》今天报道了一项引人注目的研究成果。科学家们利用三种基因，让视网膜的神经细胞实现“返老还童”，重新获得修复损伤和再生的能力。因青光眼或自然衰老而视力减退的小鼠，重新了获得年轻时的正常视力。这项研究也凭其重要性登上了最新一期的封面。

研究团队由哈佛医学院的DavidSinclair教授领衔，吕垣澄（YuanchengLu）博士为第一作者，医院的眼科教授何志刚博士展开合作。“这项工作首次证实，我们有可能对视神经这样的复杂组织进行安全的重编程，使其变得年轻。”研究机构的新闻稿指出，“作为概念验证，这种方法也为治疗各种与衰老相关的人类疾病奠定了基础。”

基因三重奏

在这项研究中，科学家采用的方式是，以腺相关病毒（AAV）为载体，将Oct4、Sox2和Klf4三个基因（简称OSK）送入小鼠的视网膜，然后通过药物控制三个基因的打开或关闭。

▲该研究示意图（图片来源：参考资料[2]）

这三个基因，连同另一个叫c-Myc的基因，被共同称为“山中因子”，得名于年的诺贝尔奖得主山中伸弥。诺奖工作发现，四个山中因子组合在一起，可以把成体细胞转变为干细胞，也就是可以发育成几乎任何类型的原始状态。这无疑让细胞坐上了回到过去的“时间机器”。

但科学家们需要解决新的问题：当细胞回到胚胎状态，它们会不断分裂，因此有导致癌症的风险；而且，这个过程还可能完全擦除细胞已有的身份，让特定类型的细胞相当于删号重练。“我们想要逆转年龄，但还要想办法不让它逆转得太多。”Sinclair教授解释。

▲这项研究的通讯作者DavidSinclair教授多年致力于抗衰老研究（图片来源：LifeBiosciences公司