鄂尔多斯盆地面积37万平方公里位居第三,

鄂尔多斯盆地位于中国中西部，地属黄土高原区，北起阴山、南抵陇山、西至贺兰山、东达太行山，东西长约公里，南北宽约公里，总面积约为37万平方公里，横跨宁夏、甘肃、陕西和内蒙古四个省区，所以也称“陕甘宁盆地”，是中国第二大沉积盆地。

鄂尔多斯盆地

鄂尔多斯盆地在4亿年前的奥陶纪属于海洋，平均深度40米左右，海水退去后又形成了湖泊，生长有鱼类、瓣腮类等大量的水生动物，湖泊干涸后形成沼泽并生长有茂密的森林，爬行动物也异常繁盛，因此沉积物基础丰厚，厚度可达千余米，这也为其石油、天然气和煤炭资源的形成奠定了基础。

鄂尔多斯盆地

鄂尔多斯盆地的能源地位丝毫不亚于塔里木盆地，已探明天然气、煤炭和煤层气储量均位居全国首位，石油储量位居全国第四，其中天然气11.14万亿立方米，煤炭2万亿吨，煤层气11万亿立方米，石油亿吨、远景储量亿吨，例如著名的长庆油田就位于这里，年产油气当量超万吨。

长庆油田

如今的鄂尔多斯盆地煤炭产量约占全国四分之一，石油产量占五分之一，天然气产量占四分之一，为当地经济发展和中国能源供给做出巨大贡献，其中鄂尔多斯市更是凭借天赋异禀的资源，人均GDP高达3.81万美元，不仅超过了北上广深，也超过了日本和韩国，是中国内地最富裕的城市。

鄂尔多斯市

除了油气和矿产资源以外，鄂尔多斯盆地地下水资源也较为丰富，地下水天然补给资源量每年为亿立方米，相当于五分之一条黄河，而且水质较好，不过目前开采量仅为每年10亿立方米，开采潜力还很大，如果有计划的开发利用，将对于缓解陕甘宁等西北干旱地区缺水难题具有一定意义。

中国地下水资源分布图

不过鄂尔多斯盆地虽然面积高达37万平方公里，在中国所有陆相盆地中面积排名第三，却并非是“中国四大盆地”——塔里木盆地（面积53万平方公里）、准噶尔盆地（38万平方公里）、柴达木盆地（面积24万平方公里）、四川盆地（面积26万平方公里）。

这是因为它不是地理意义的盆地——凹陷区，例如四大盆地，而是地质意义上的盆地——沉积层，并不一定是凹地，更常见于高原、平原等地形区，例如鄂尔多斯盆地就位于鄂尔多斯高原，松辽盆地位于东北平原。

松辽盆地

而不管是塔里木盆地、四川盆地，还是鄂尔多斯盆地、松辽盆地，其实都属于是陆相盆地。除了这些陆相盆地，中国还分布有广袤的海相盆地，如渤海湾盆地、东海盆地、南海盆地等，这些海相盆地的石油丰度更高，其中渤海湾盆地90亿吨，东海盆地亿吨，南海盆地亿吨，而且大部分位于我国，是未来石油的开采希望。